Знатоки ландшафтного дизайна утверждают, что мощеные дорожки и площадки не только служат для утилитарных целей, но необходимы для правильной организации пространства участка. Они, как артерии, связывают функциональные участки сада, открывают обзор на самые яркие декоративные элементы.

Дом — дорожка — автомобиль

Мощение садовых дорожек и площадок может показаться на первый взгляд делом несложным. Многие владельцы садов с увлечением приступают к этой работе самостоятельно или легко нанимают первого встречного «специалиста». Но на самом деле это очень тщательная работа, требующая и знаний, и опыта.

Прежде чем лично приступать к мощению или пригласить ландшафтного архитектора, последние советуют владельцу сада, как это ни смешно сперва может показаться, обдумать функциональное назначение будущей дорожки или площадки.

Дорожки связывают между собой различные функциональные площадки в саду и в то же время отделяют их друг от друга. По словам специалистов компании «Green Art studio», существует шесть основных функциональных видов площадок в саду: просто для отдыха, для барбекю, или в простонародье - пикников-шашлыков, детские площадки, спортивные площадки, для хозяйственных нужд и площадки для автомобилей.

Площадки для отдыха обычно располагаются в тихих, тенистых уголках сада. Обычно это небольшая площадка для отдыха хозяев дома у водоема или цветника, оборудованная стационарной или переносной скамейкой.

Площадки для барбекю используются, в отличие от площадок для отдыха, для пикников на открытом воздухе и приема большого количества гостей. Как правило, это площадки больших размеров, оборудованные садовой мебелью, мангалом или жаровней. При устройстве таких площадок нужно продумать настил для защиты от дождя или затенения на случай солнечной жаркой погоды.

Примечание редакции: Во что одеть дорожки сада? С деревянным домом органично смотрятся дорожки из обрезков бревен. Это достаточно крепкая конструкция, не задерживающая воду.

Для игр детей на свежем воздухе можно оборудовать детскую площадку. Она оборудована специальным инвентарем (качели, шведские стенки, песочницы и т. д.). Такие площадки не должны содержать травмоопасных садовых элементов, острых колющих оград. При озеленении этих зон нельзя использовать растения с ядовитыми плодами или листьями, с шипами и колючками.

Для спортивных игр взрослых нужно оборудовать отдельную спортивную площадку. 
Форма, размеры, разметка и покрытие площадки зависят от ее специализации. При размещении спортивной площадки надо учитывать необходимость ее ориентации по линии север-юг для создания более комфортных условий для игроков.
Хозяйственные площадки в приусадебном хозяйстве необходимы, поскольку предназначены для временного складирования материалов и инвентаря, для хозяйственных работ и другой деятельности. Размер и мощение площадок для автомобилей определяется предполагаемым количеством и размером автомобилей.

Составим план

К вопросу планирования дорожек и площадок необходимо со всей серьезность к подойти еще на этапе ландшафтного проектирования участка. Дизайнеры ландшафтники предупреждают: неудачи расположенные дорожки и площадки могут сильно испортить участок. В качестве неудачного примера размещения дорожек и площадок на участке специалисты ландшафтной компании «Окстрой-Парк» приводят случай,когда владельпы приусадебных участков мостят огромные площадки перед домом, куда поместилось бы с десяток автомобилей, а между тем, в гармонично спланированном саду мощение занимает не более 10-20% площади территории. Небольшие площадки располагают обычно возле бань, индивидуальных зон отдыха. Целесообразно проложить круговую дорожку по всему участку. Она свяжет все основные зоны и позволит совершать по саду прогулки. На небольших участках специалисты советуют устраивать так называемые шаговые дорожки, когда отдельные плиты или камни укладываются на расстоянии шага. Это расстояние имеет очень большое значение, оно задает скорость прогулки.

После завершения этапа проектирования необходимо подготовить ложа для будущих дорожек. После разметки дорожек и площадок снимают плодородный грунт. Затем вынимают остальной грунт на глубину, необходимую для того, чтобы уместились основание и завершающий слой. Специалисты ландшафтной фирмы «Ландшафт СПб» советуют размещать покрытие дорожек таким образом, чтобы оно возвышалось над грунтом на 2—3 см. Основание дорожки состоит из несущего слоя и подсыпки. На хорошо утрамбованное дно укладывают 10—15-сантиметровый слой щебня или гравия (для подъездной дороги этот слой должен быть 20—30 см). Гравий тщательно утрамбовывается, затем подсыпается 3—5-сантиметровый слой песка и тщательно выравнивается.

Стильные материалы

Завершающий этап устройства дорожек и площадок — выбор материала мощения.
Он зависит от стилевого направления сада, дизайна жилого дома и других строений на участке. Материал мощения должен быть качественным, прочным, морозостойким и безопасным для передвижения в дождливую погоду и зимой. Низкокачественный и неморозостойкий материал очень быстро приводит к разрушению дорожек и площадок. Например, бетон для устройства дорожек в петербургском климате использовать не рекомендуют - он плохо «зимует». Поклонники природных материалов, а также японского стиля устраивают на участке дорожки из деревянных настало: или даже из деревянных спилов, плотно пригнанных друг к другу, но такое покрытие обычно недолговечно.
При выборе материала для строительства дорожек и площадок специалиста рекомендуют подумать об интенсивности их использования. Покрытие пешеходных дорожек не должно скользить в сырую по году, поэтому не следует использовать для мощения гладкую плитку, осколки полированного гранита или мрамора. Мягкое покрытие (гравий, песок, кирпичная крошка) предназначены только для пешеходных дорожек или площадок для отдыха, даже тяжело груженная тачка или детская коляска может оставить на такой дорожке колею. Плитка, уложенная на песок, — более надежна, а уложенная на бетон или сухую цементную смесь выдержит и легкую садовую технику. Такое покрытие подойдет для площадок для барбекю. Площадка для стоянки автомашины или въезд в гараж требуют специальной основы и твердого покрытия из армированной плитки, уложенной на бетон, или мостового камня, уложенного на песок (горизонтальная площадка или подъезд), сухую цементную смесь (незначительный уклон).

Дерево или клинкер?

Выделяются четыре наиболее популярных материала для мощения дорожек: грунт, дерево, камень и клинкер.

Грунтовые дорожки смотрятся в саду наиболее естественно. Они дешевы и легки в исполнении. Однако такие дорожки менее прочны и более трудоемки в уходе, особенно если их поверхность декорируется песком или кирпичной крошкой.

Грунтовые площадки чаще всего используются в садах природного стиля под кострища, детские игровые комплексы, для спортивных занятий. Для детских площадок можно использовать покрытие грунта песком или декоративной щепой.

Однако такие дорожки не очень прочны и после выпадения осадков часто подвержены «размыванию». Ось такой дорожки должна находиться на уровне окружающей почвы, а ее поперечное сечение должно иметь форму дуги. Такая выпуклость позволит естественно стекать дождевым и талым водам.

Дорожки из дерева (декоративные настилы из досок) теплы на ощупь и естественны в саду. Однако в дождливую погоду дерево становится скользким. К тому же, быстро загнивает. Против гниения дерево специальными средствами. Площадки для отдыха, выстеленные деревом, важно сделать безопасными в дождливую погоду. Часто их делают приподнятыми над уровнем почвы. Тогда используются сваи, а в самом покрытии делают щели для естественного стока воды. Дерево обрабатывается средствами защиты, его можно покрасить текстурными красками и покрыть влагостойким лаком.

Камень — наиболее популярный вид мощения дорожек и площадок. Оригинальные дорожки и площадки получаются из тесаного камня, который имеет форму, близкую к шестиграннику или прямоугольному параллелепипеду (например в виде брусчатки). Более правильной формы нарезают каменные плиты. Они бывают из гранита, известняка или песчаника. Особый колорит саду придает покрытие из гальки. Только сразу нужно определиться, что галькой лучше покрывать подъездную дорогу или узкие тропинки, ведь ходить по ней не очень-то привычно. Для дорожного покрытия используют гальку с плоской и ровной поверхностью, при необходимости проводят дополнительное обтесывание. Кроме того, гальку часто используют при оформлении площадок, как дополнительный материал. Клинкерный кирпич — это керамический облицовочный и строительный материал, который изготавливают из глинистого сырья, которому придаются самые разнообразные формы. В ландшафтном дизайне клинкерный кирпич уже давно завоевал популярность. За счёт большого выбора самых разнообразных форм, клинкерный кирпич даёт большое поле фантазии для дизайнера. Материал этот очень долговечный, ведь глина обжигается пр температуре до 1300° С до полного cпекания. Структура клинкерного кирпич плотная, без включений и пустот, что обеспечивает материалу высокие эксплуатационные качества. При выборе клинкера следует обращать внимание на прочность, морозостойкость, устойчивость к жирам, растворителям и бензину.

По словам специалистов-ландшафтников, необычность и особый стиль придают саду комбинированные покрытия, совмещающие разные виды материалов. Haпpимер, гравий прекрасно сочетается с цветнной плиткой, плитняком и садовым паркетом; клинкерный кирпич - с природным валунами и брусчаткой, мозаичная керамическая плитка - с брекчией или плитняком. Главное — не бояться фантазировать и комбинировать. При устройстве дорожек архитекторы рекомендуют сочетать различные по цвету и фактуре материалы а на длинных дорожках устраивать свои рода «островки безопасности» - более расширенные участки, которые можно выделить цветом, использовав для мощения отличный от основного материал.

Кроме материала покрытия немаловажную роль играет геометрия дорожек. Современные материалы позволяют моделировать практически любые по конфигурации дорожки: от классических, peгулярных, до плавных, с мудреными изгибами. Возможно, потому, что петербуржцы привыкли к строгой геометрии городских тротуаров, по наблюдениям ландшафтных архитекторов, на дачах обычно делают дорожки с изгибами.